Relations entre pratiques d’élevage et qualité globale du lait de vache en étables suburbaines au Maroc

Au Maroc, la production bovine laitière jouit d’un statut très particulier dans les plans de développement agricole. En effet, elle assume un rôle nutritionnel fondamental de fourniture de protéines animales à une population urbaine en plein essor démographique et dont les habitudes alimentaires évoluent vers davantage de produits de qualité [8]. De même, l’élevage laitier remplit des rôles sociaux et économiques non négligeables pour la création d’emplois et de richesses dans les nombreuses exploitations agricoles détenant des vaches [2]. Pour l’ensemble de ces raisons, le secteur laitier bénéficie d’un plan directeur depuis les années 1970. Les principales mesures de ce plan laitier ont surtout concerné les aspects quantitatifs de la production, qui a connu une augmentation notoire, de 475 millions de litres en 1975 à 1 331 millions de litres en 2002, soit une augmentation annuelle de près de 3 % [11]. En revanche, elles se sont très peu intéressées à la qualité du produit et à ses évolutions. En effet, à l’instar d’autres pays du Sud méditerranéen (Tunisie, Turquie et Egypte), l’amélioration de la qualité du lait est devenue un objectif affiché, et pourrait être prise en compte pour le paiement du lait [1, 7]. Les rares références publiées sur la qualité du lait cru au Maroc ne sont pas actualisées, concernent le plus souvent des laits de mélange de plusieurs fermes dans des centres de collecte coopératifs, et ne s’intéressent qu’à la qualité hygiénique sans tenir compte des critères physiques et chimiques et des contaminants du lait [9, 12]. De plus, ces études ne renseignent pas sur les évolutions saisonnières de la qualité du lait et ne documentent pas ses relations in situ avec les pratiques d’élevage.